زندگی می تواند پر از استرس باشد . موقعیت هایی در زندگی روزمره ایجاد می شود که باعث غم و اندوه، عصبانیت، ترس، اضطراب و هیجان می شود. بسیاری از افرادی که موقعیت های استرس زا را تجربه می کنند برای مقابله با آن استرس به الکل روی می آورند. مشکل این است که خود الکل می تواند بر تعادل فیزیولوژیکی بدن فشار وارد کند.
محققان دریافته اند که الکل عوارض روانی و فیزیولوژیکی بر بدن دارد و در واقع ممکن است اثرات استرس را تشدید کند.
مصرف الکل ممکن است در کوتاه‌مدت تسکین دهد. اما از آنجایی که رویدادهای استرس‌زا در درازمدت ادامه می‌یابند، مصرف زیاد الکل می‌تواند منجر به مشکلات پزشکی و روانی شود و خطر ابتلا به اختلالات مصرف الکل را افزایش دهد.
استرس چیست؟
از نظر فیزیولوژیکی، استرس به هر چیزی که بدن را برای عملکرد معمول خود به چالش می کشد، تعریف می شود. آسیب، بیماری یا مواجهه با دمای شدید می تواند باعث ایجاد استرس در بدن شود. سوگواری، افسردگی، ترس و حتی فعالیت جنسی می تواند باعث استرس روانی شود.
بدن انسان فرآیند پیچیده و گسترده ای را برای سازگاری با موقعیت های مضر یا خطرناک ایجاد شده توسط استرس ایجاد کرده است تا تعادل فیزیولوژیکی را حفظ کند. این حالت به عنوان هموستاز شناخته می شود .
هنگامی که بدن استرس را تجربه می کند، انواع تغییرات فیزیولوژیکی و رفتاری را از طریق سیستم عصبی و غدد درون ریز بسیج می کند تا به هدف حفظ هموستاز و مقابله با استرس دست یابد.
اثرات الکل بر استرس
سیستم محور هیپوتالاموس-هیپوفیز-آدرنال (HPA) بدن برای حفظ تعادل فیزیولوژیکی ظریف سخت کار می کند. اما وقتی الکل به مخلوط اضافه می شود، بدن را در معرض خطر بیشتری برای آسیب قرار می دهد.
الکل باعث می شود که مقادیر بالاتری از کورتیزول آزاد شود و شیمی مغز را تغییر می‌دهد و آنچه را که بدن “طبیعی” می داند، دوباره تنظیم کند. الکل تعادل هورمونی و نحوه درک بدن از استرس و نحوه واکنش بدن به استرس را تغییر می دهد.
مطالعات نشان داده‌اند که کورتیزول با سیستم‌های پاداش یا لذت مغز تعامل دارد، که می‌تواند به اثرات تقویت‌کننده الکل کمک کند و افراد را مجبور به مصرف مقادیر بیشتر برای رسیدن به همان اثر در طول زمان کند. کورتیزول همچنین می تواند یادگیری مبتنی بر عادت را تقویت کند، خطر تبدیل شدن به یک نوشیدنی همیشگی و افزایش خطر عود را افزایش دهد.
علاوه بر این، محققان کورتیزول را با ایجاد اختلالات متابولیک و ایجاد اختلالات روانپزشکی مانند افسردگی مرتبط دانسته‌اند.
الکل از بازگشت بدن به نقطه تعادل هورمونی اولیه خود جلوگیری می کند. همچنین بدن را مجبور می کند تا نقطه جدیدی از عملکرد فیزیولوژیکی را تعیین کند. به این حالت آلوستاز می گویند . ایجاد یک نقطه تعادل جدید باعث فرسودگی بدن می‌شود و خطر ابتلا به بیماری های جدی از جمله اعتیاد به الکل را افزایش می‌دهد.
مطالعات این عوامل را در رابطه استرس با مصرف الکل پیدا کرده اند:
- مردان و زنانی که سطوح بالایی از استرس را گزارش می کنند، بیشتر نوشیدنی می نوشند
- مردانی که استرس دارند 1.5 برابر بیشتر از زنان در معرض مصرف الکل هستند
- مردان 2.5 برابر بیشتر در معرض اختلالات مصرف الکل هستند
علل استرس
محققان چهار دسته اصلی را برای علل استرس شناسایی کرده اند:
- استرس عمومی زندگی
- حوادث فاجعه بار
- استرس دوران کودکی
- استرس اقلیت های قومی
عوامل استرس زای زندگی عمومی
برخی از نمونه‌هایی از استرس‌های عمومی زندگی شامل تغییرات عمده‌ای مانند جابه‌جایی، شروع یک شغل جدید، یا ازدواج یا طلاق است. بیماری، مرگ در خانواده، یا مشکلات در خانه یا محل کار نیز می تواند از دلایل مهم استرس باشد.
مصرف بیش از حد الکل می تواند باعث ایجاد برخی استرس های عمومی در زندگی شود، مانند بیکاری، ایجاد مشکلات در روابط، یا ایجاد مشکلات قانونی.
حوادث فاجعه بار
مطالعات نشان داده‌اند که مصرف الکل در عرض 12 ماه پس از یک فاجعه بزرگ، چه ساخته دست بشر یا طبیعی، افزایش می یابد. برخی از مطالعات نشان داده‌اند که اختلالات مصرف الکل پس از حوادث فاجعه باری مانند 11 سپتامبر، طوفان کاترینا یا بمباران اوکلاهاما سیتی افزایش می یابد.
با این حال، سایر مطالعات نشان داده‌اند که افزایش مصرف الکل ناشی از فاجعه بعد از یک سال کاهش می‌یابد و مطالعات دیگر هیچ افزایشی در اعتیاد به الکل در پی بلایای بزرگ پیدا نکرده‌اند.
استرس دوران کودکی
بدرفتاری در دوران کودکی – آزار و اذیت عاطفی، جنسی، یا جسمی یا بی توجهی – می تواند اثرات طولانی مدت داشته باشد که منجر به درصد قابل توجهی از آسیب شناسی روانی بزرگسالان می شود.
سوء استفاده در دوران کودکی خطر اختلالات مصرف الکل را هم در نوجوانی و هم در بزرگسالی افزایش می دهد. محققان گزارش می دهند که این به ویژه برای کودکانی که در خانه های الکلی بزرگ می شوند صادق است.
استرس اقلیت قومی
استرس ناشی از وضعیت اقلیت یک فرد می تواند از خفیف تا شدید متغیر باشد و می تواند احساسی یا فیزیکی باشد. عوامل استرس زا می توانند از نادیده گرفته شدن برای ارتقاء شغلی تا تجربه یک جنایت خشونت آمیز نفرت متغیر باشند.
تعیین میزان استرس مرتبط با اقلیت ها با افزایش مصرف الکل برای محققان به دلیل سایر عوامل خطر در میان گروه های اقلیت – مانند الگوهای مصرف و تفاوت در متابولیسم الکل، دشوار است.
مقابله
هنگامی که بدن استرس را تجربه می کند، با تکیه بر سیستم پیچیده محور هیپوتالاموس-هیپوفیز-آدرنال (HPA) برای تغییر سطح پیام رسان های هورمونی در سراسر بدن، به سرعت فرآیندهای متابولیک طبیعی خود را به سرعت بالا می برد.
سیستم محوری HPA اندام‌های خاصی را هدف قرار می‌دهد تا بدن را برای مبارزه با عامل استرس یا فرار از آن آماده کند – پاسخ بدن به جنگ یا گریز .
هورمون کورتیزول با افزایش انرژی از طریق افزایش سطح گلوکز و با افزایش منابع مغذی از طریق بسیج متابولیسم چربی و پروتئین، نقش مهمی در پاسخ بدن به استرس دارد.
واکنش بدن سالم به استرس شامل افزایش سریع سطح کورتیزول و به دنبال آن کاهش سریع این سطوح در زمانی که تهدید یا استرس به پایان می رسد است.
تاب آوری
تاب آوری توانایی مقابله با استرس است. فردی که انعطاف پذیر است می تواند با عوامل روانی و فیزیولوژیکی دخیل در پاسخ استرس بدن سازگار شود.
تحقیقات نشان داده‌است افرادی که دیدگاه مثبت و خوش بینانه ای دارند و مهارت های حل مسئله و مقابله خوبی دارند، تمایل دارند به طور موثر با استرس مقابله کنند.
افرادی که تکانشگری، تازگی طلبی، احساسات منفی و اضطراب از خود نشان می دهند – ویژگی هایی که با افزایش خطر ابتلا به اختلالات مصرف مواد نیز مرتبط است – در مقابله با استرس مشکل دارند.
افرادی که استرس را به خوبی تحمل نمی کنند و بنابراین در معرض خطر ابتلا به اختلالات مصرف الکل هستند عبارتند از:
- کسانی که سابقه اعتیاد به الکل خانوادگی دارند
- کودکانی که مادرشان در دوران بارداری مشروب مصرف نموده‌اند
- افرادی که در دوران کودکی مورد سوء استفاده یا بی توجهی قرار گرفته‌اند
- کسانی که مشکلات روانی دیگر دارند
بازیابی استرس و الکل
استرس حتی پس از اینکه کسی نوشیدنی را متوقف کرد، می تواند تأثیر خود را ادامه دهد. محور HPA، سیستمی که با واکنش استرس سروکار دارد، به علائم ترک الکل ردیابی شده‌است .
بسیاری از افراد تازه هوشیار برای تسکین علائم ترک، دوباره شروع به مصرف می کنند. بنابراین محققان در تلاشند تا داروهایی بسازند که تعادل را به سیستم پاسخ به استرس بدن بازگرداند تا علائم ترک الکل را کاهش دهند و به جلوگیری از عود در الکلی‌های در حال بهبودی کمک کند.
تحقیق در مورد رابطه بین استرس و الکل می‌تواند با شناسایی بیمارانی که بیشتر در معرض خطر عود الکل در بهبودی اولیه هستند، به پزشکان کمک کند و به بیماران کمک کند تا با این که چگونه استرس می‌تواند آنها را به مصرف انگیزه دهد مقابله کند.